葉劍英深諳軍事統(tǒng)戰(zhàn)之道，他認(rèn)為，抗戰(zhàn)是一項(xiàng)全民的事業(yè)，一定是要有最深厚的民意支持為基礎(chǔ)。他的格局非常寬廣，不止將統(tǒng)戰(zhàn)范圍局限于軍界，而是將其面向社會(huì)各個(gè)階層。
保持和民族資產(chǎn)階級(jí)、中間階層、知識(shí)界精英緊密聯(lián)系。1936年11月，國(guó)民黨當(dāng)局制造“七君子事件”，中共迅速在全國(guó)掀起一場(chǎng)營(yíng)救運(yùn)動(dòng)。“七君子事件”后，葉劍英與民主人士形成良性關(guān)系。1937年10月，沈鈞儒等人就設(shè)立民意機(jī)關(guān)問(wèn)題和葉劍英多次溝通。葉致電毛澤東等人，就民意機(jī)構(gòu)名稱、職能、權(quán)限等內(nèi)容提出自己的建議，并告知，此建議已獲“沈等及各方面”重視，請(qǐng)即考慮這問(wèn)題。
抗戰(zhàn)進(jìn)入相持階段，桂林一度成為抗戰(zhàn)大后方，大量文化人和社會(huì)知名人士云集與此。1938年至1939年，葉劍英多次到桂林作報(bào)告，鼓舞民眾抗戰(zhàn)士氣。曾親身聆聽(tīng)葉劍英演講的潘超回憶：他在講話中不時(shí)插幾句廣東話，講得有聲有色，會(huì)場(chǎng)十分活躍，一掃過(guò)去“速勝論”和“亡國(guó)論”的錯(cuò)誤思想。葉劍英還應(yīng)千家駒等民主人士邀請(qǐng)，專門去廣西大學(xué)、桂林生活教育社、桂林青年座談會(huì)、生活書店同仁自治會(huì)等社會(huì)團(tuán)體，參與時(shí)事討論活動(dòng)。
1940年10月，國(guó)共在蘇北發(fā)生摩擦事件，為消除民族資產(chǎn)階級(jí)和中間力量疑惑，毛澤東向周恩來(lái)和葉劍英發(fā)電報(bào)，要他們對(duì)黃炎培等江浙民族資產(chǎn)階級(jí)代表“加以聯(lián)絡(luò)爭(zhēng)取工作”。1941年1月，葉劍英遵照中央指示，主動(dòng)與梁漱溟、沈鈞儒、鄒韜奮等民主人士交談，向他們揭露真相，統(tǒng)戰(zhàn)活動(dòng)在民主人士間產(chǎn)生明顯效應(yīng)。中間人士及中間派對(duì)國(guó)民黨很失望，章伯鈞、左舜生等人發(fā)起成立民主聯(lián)合會(huì)，以團(tuán)結(jié)各黨各派和國(guó)民黨左派，與我黨合作，進(jìn)行民主及反內(nèi)戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)。
加強(qiáng)與愛(ài)國(guó)華僑交往。在國(guó)統(tǒng)區(qū)，葉劍英多次在報(bào)刊上發(fā)表公開(kāi)信，向廣大華僑宣揚(yáng)八路軍抗戰(zhàn)事跡，動(dòng)員他們?yōu)閲?guó)效力。1939年3月，他和周恩來(lái)、潘漢年、廖承志發(fā)表《第八路軍致華僑社團(tuán)的公開(kāi)信》，向廣大華僑介紹八路軍抗戰(zhàn)事跡，敬希“諸公領(lǐng)袖同僑”，“迅速動(dòng)員當(dāng)?shù)厝w僑民，予以有效之援助，我八路軍健兒，誓與日寇不共戴天”。他還曾多次代表八路軍辦事處會(huì)見(jiàn)華僑代表，接受海外華僑捐贈(zèng)給八路軍的物資。1940年，他多次在重慶會(huì)見(jiàn)南洋僑領(lǐng)陳嘉庚，希望陳能將國(guó)內(nèi)抗戰(zhàn)的真實(shí)情況告訴海外廣大僑胞，繼續(xù)鞏固國(guó)共合作抗日中發(fā)揮重要作用。
結(jié)交宗教界愛(ài)國(guó)人士。葉劍英在擔(dān)任南岳游擊干部訓(xùn)練班副教育長(zhǎng)期間，廣泛與南岳當(dāng)?shù)胤鸬雷诮倘耸拷佑|，他在充分尊重宗教教義的基礎(chǔ)上，將佛道理念與抗日救國(guó)的理論巧妙地結(jié)合起來(lái)，以此來(lái)感染僧道，激發(fā)其愛(ài)國(guó)熱情。由于方法得當(dāng)，加上其獨(dú)特的人格魅力，葉劍英很快在南岳結(jié)交了一批宗教界愛(ài)國(guó)人士，他們開(kāi)始認(rèn)同中共的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線思想，還發(fā)起組織一個(gè)名為“南岳佛教救國(guó)協(xié)會(huì)”的團(tuán)體，用以團(tuán)結(jié)南岳宗教界的抗日力量。葉劍英得知后，主動(dòng)提出將“南岳佛教救國(guó)協(xié)會(huì)”改為“南岳佛道教救難協(xié)會(huì)”，兩字之差，卻令佛教寬容博大的教義得以更加彰顯。協(xié)會(huì)成立時(shí)，葉劍英應(yīng)邀出席成立大會(huì)并發(fā)表演講，號(hào)召佛教人士像佛一樣去普度眾生挽救民族。（摘編自11月28日黨史鏡報(bào)微信公眾號(hào) 謝濤 周競(jìng)風(fēng)/文）
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